天明年間（1781～1788）、八代地方が3年続きの大干ばつにみまわれた際に、人々は龍峯山に太鼓を持って登り、三日三晩願いを込めて雨乞い太鼓を打ち鳴らしたところ、満願の日、ようやく雨が降り、人々も農作物も生気を取り戻したことから、これを感謝して、一文銭を５～６枚入れた竹筒を振りながら舞い踊ったのが始まりと伝えられています。